Oggi parliamo con Amanda Moura Pietrzak – Direttrice Operativa di Ledia Ladies e Ambasciatrice degli orologi Balticus.
1. Da dove vieni?
Vengo dal Brasile. Sono nata a Belo Horizonte e ci ho vissuto fino ai 18 anni. Poi mi sono trasferita negli Stati Uniti, in Connecticut, dove ho conosciuto mio marito. Nel 2018 mi sono trasferita in Polonia proprio per lui. All’inizio vivevamo a Leszno, nella regione della Grande Polonia, mentre ora viviamo a Varsavia.
2. Com’è stata la tua carriera calcistica? Quando hai capito di essere più brava delle tue coetanee e quanti ragazzi battevi nel cortile? Come reagivano?
Ho iniziato a giocare a calcio quando avevo appena 3 anni. Anche mio fratello giocava, quindi i miei genitori si sono accorti subito che avevo talento, mi muovevo bene e, semplicemente, adoravo giocare. Per loro è stato più facile iscrivermi agli allenamenti, visto che mio fratello già si allenava.
Tra gli 8 e i 10 anni giocavo solo con i ragazzi, ed è stato un periodo fantastico per la mia crescita calcistica. La cosa interessante è che non ho mai subito pregiudizi da parte dei ragazzi della squadra: erano come fratelli per me e mi hanno accolta benissimo nel gruppo. Le uniche difficoltà venivano dagli adulti: i genitori degli altri bambini arrivavano a urlare all’allenatore quando mi schierava titolare. E, per ovvi motivi logistici, dovevo cambiarmi nell’auto di mio padre invece che nello spogliatoio con i ragazzi.
Da bambina non capivo proprio perché le altre ragazze non giocassero. Ero così legata ai ragazzi e a quell’ambiente che sentivo semplicemente di appartenere a quel mondo. Solo più tardi, crescendo, ho capito quanto fosse grande quella disuguaglianza.
3. Quando hai iniziato a giocare, nel tuo Paese eri vista come un “maschiaccio” o in Brasile era normale che una ragazza giocasse a calcio?
Negli anni ’90 e nei primi anni Duemila, in Brasile non era affatto normale che le ragazze giocassero a calcio. Certo, a scuola avevamo una squadra e giocavamo tantissime partite di futsal, ma le squadre femminili sui campi da calcio a grandezza regolamentare erano rare. Se ce n’erano, si trovavano soprattutto a San Paolo: a Belo Horizonte sono arrivate molto più tardi.
La prova migliore della totale mancanza, all’epoca, di strutture, accademie o qualsiasi percorso di crescita per le ragazze è che sono entrata nella prima squadra dell’Atlético Mineiro a soli 14 anni! Ero una ragazzina che giocava con donne di 30 anni. In quel contesto era molto difficile immaginare un futuro professionistico nel calcio, ed è stato il motivo principale per cui ho deciso di trasferirmi negli Stati Uniti per frequentare il college.
Ma tornando all’infanzia, per me era naturale giocare con i ragazzi. Alcuni lo accettavano, altri ridevano o dubitavano di me. E io? Adoravo semplicemente dimostrare loro quanto si sbagliassero.
4. In quale posizione giocavi più spesso in campo?
Per tutta la mia vita in Brasile sono stata una classica “numero nove”. A volte giocavo da unica punta, altre in coppia in attacco: è proprio nel 4-4-2, in coppia, che mi sentivo meglio.
Le cose hanno iniziato a cambiare dopo il trasferimento negli Stati Uniti, dove gli allenatori hanno cominciato a schierarmi più come “numero dieci”. In Polonia, giocando nella Legia Ladies, ho ricoperto sia il ruolo di numero 10 sia quello di “numero otto” a centrocampo.
5. Chi ha avuto la maggiore influenza su di te, come atleta e come persona?
Direi mio fratello, nel bene e nelle difficoltà. Era un calciatore professionista molto famoso in Brasile. Ha 10 anni più di me e per tutta la mia infanzia è stato il mio eroe assoluto: lo ammiravo moltissimo. Era lui a portarmi spesso palloni, scarpe da calcio e divise, ed è con lui che condividevo la mia più grande passione.
Quando sono cresciuta, però, le nostre strade hanno iniziato a divergere. Mio fratello non era del tutto d’accordo con la mia decisione di giocare a calcio professionalmente o di trasferirmi negli Stati Uniti. Paradossalmente, è stato proprio il suo grande successo a farmi desiderare ancora di più di lasciare il Brasile: avevo bisogno di costruire la mia identità, seguire la mia strada e scrivere la mia storia, invece di essere solo “la sorella di un calciatore famoso”.
Ha avuto un’enorme influenza sul mio carattere e sulla persona che sono oggi anche il periodo in cui giocavo nello stesso club di lui. Non voglio nemmeno addentrarmi nella discussione sulle disuguaglianze salariali globali nello sport: parlo della semplice equità, proporzionata al lavoro svolto. Gli stipendi delle donne non venivano presi minimamente sul serio. Quell’esperienza ha rafforzato la mia determinazione e ha fatto nascere in me un forte desiderio di agire concretamente per cambiare la posizione delle donne nello sport.
Per quanto riguarda la persona che sono, le persone che hanno avuto maggiore influenza su di me sono mia madre e mio marito: ognuno ha portato nella mia vita qualcosa di davvero speciale.
Mia madre ha sempre creduto in me senza riserve, mi ha insegnato a puntare in alto e mi ha trasmesso una grande dose di creatività, empatia e quel particolare “tocco” personale (la mia special sauce). Mio marito, invece, mi ha aiutata a perfezionare i miei talenti e a tradurli in azioni concrete. Mi ha insegnato ad affrontare gli obiettivi che mi pongo con un approccio più razionale, organizzato, disciplinato e strategico. La combinazione di questi due mondi mi ha trasformata.
6. Qual è il tuo più grande successo sportivo?
Il mio più grande successo è aver vinto per tre volte il campionato statale (Campeonato Mineiro) in Brasile con l’Atlético Mineiro e aver raggiunto la fase nazionale del campionato universitario NCAA Division II negli Stati Uniti.
7. Hai altri hobby che ami quanto il calcio?
Adoro la televisione e il cinema: sono un’attrice per vocazione, è qualcosa che sento profondamente dentro di me! In Polonia ho già recitato in 21 spot pubblicitari e ho anche ottenuto una parte in una serie televisiva. Amo davvero tantissimo recitare e lavorare davanti alla macchina da presa!
8. Come trascorri il tempo libero?
Adoro trascorrere il tempo libero con mio marito, nostro figlio e il nostro cane. Giochiamo insieme ai videogiochi, leggiamo libri e ci divertiamo a fare i supereroi. Ma quello che amo di più sono le giornate di sole: metto musica brasiliana, mi godo le belle vibrazioni e mi diverto con la mia famiglia.
9. Cosa ti piace della Polonia? Quali sono le differenze tra i due Paesi, Polonia e Brasile? Hai avuto uno shock culturale quando sei arrivata in Polonia?
Amo la Polonia in un modo completamente diverso dal Brasile. Per certi aspetti i due Paesi possono essere molto simili, per esempio per quanto riguarda la religiosità o, a volte, l’apertura delle persone; allo stesso tempo, però, sono molto diversi per cultura, livello di energia ed espressione emotiva. I brasiliani sono estremamente sentimentali, espansivi, allegri e aperti. Per quanto riguarda il cibo e la musica, preferisco decisamente quelli brasiliani, ed è ciò che mi manca di più, subito dopo la mia famiglia. A volte mi manca anche una bella festa brasiliana, completamente folle.
D’altra parte, in Polonia adoro la pulizia, l’organizzazione, la tranquillità e la qualità generale della vita. Sono tutti grandi punti di forza di questo Paese.
Questa differenza di temperamento si nota anche nella vita quotidiana. In Polonia mi capita spesso di sentirmi dire che sono troppo rumorosa o troppo allegra e che do fastidio agli altri. In Brasile un’espressività del genere è normale, quindi ho dovuto abituarmi: per me è stato un vero shock culturale.
10. Parliamo di orologi. Ti sei sempre interessata agli orologi? Ricordi il tuo primo segnatempo? Hai un orologio preferito?
Oh sì, adoro gli orologi! Quanto ai miei interessi, sono sempre stata un po’ un maschiaccio: amo le auto, gli orologi, il calcio e i videogiochi. Penso che gli orologi siano un classico intramontabile e un gioiello fantastico per le donne, anche se a volte preferisco persino i modelli da uomo.
Ricordo benissimo il mio primo orologio: era un iconico Casio con la calcolatrice, seguito da un Nike Triax sportivo. Nella mia collezione ho parecchi orologi, da quelli di moda fino agli splendidi segnatempo Balticus. È il marchio che apprezzo e amo di più. Ma gli orologi a cui sono più profondamente affezionata sono quelli appartenuti a mia madre, che è venuta a mancare. Per me hanno un valore puramente emotivo. Sono assolutamente inestimabili.
11. Quando è iniziata la collaborazione con Balticus? Come è nata?
Tutto è cominciato a Zakopane, durante una conferenza sul calcio organizzata dal Ministero dello Sport. Ho partecipato a un panel di discussione e, la sera, ho conosciuto Bartosz Knop, una persona straordinaria che è l’anima di questo marchio. È stato gentilissimo, mi ha mostrato i suoi orologi e mi ha subito conquistata la sua idea di promuovere la regione baltica e l’orgoglio per l’artigianato polacco. Ci siamo trovati subito benissimo. Qualche tempo dopo, Bartosz mi ha invitata a conoscere meglio e a provare i suoi orologi.
Me ne sono innamorata all’istante e sono diventata letteralmente un’ambasciatrice del marchio: ho iniziato a parlarne con familiari e amici, molti dei quali hanno già comprato un modello. La nostra collaborazione è basata sulla spontaneità: promuovo questi orologi ovunque vada e pubblico post sui social media, ma il passaparola è fondamentale: le persone mi chiedono con entusiasmo quali modelli indosso. Li mostro con orgoglio a ogni evento importante. Inoltre, questa collaborazione si riflette benissimo anche sul piano professionale: come COO di Legia Ladies, sono felicissima che Balticus collabori con noi anche come partner del club.
12. Cosa ti aspetti dalla collaborazione con la nostra azienda?
Mi aspetto soprattutto orologi capaci di resistere alla prova del tempo e di custodire bellissimi ricordi. Per me questa collaborazione non riguarda solo un prodotto: significa rapporti, persone meravigliose che incontro lungo il cammino e un’energia condivisa che ci accompagnerà per anni.
13. Qual è l’orologio Balticus a cui sei più legata? Quanti e quali orologi del nostro marchio hai nella tua collezione?
Il mio preferito in assoluto, quello per cui ricevo anche più complimenti, è il Gwiezdny Pył (StarDust) con meteorite. Ha una raffinatezza tutta sua, ma allo stesso tempo una profondità e un carattere incredibili. È semplicemente bellissimo.
Al momento ho quattro orologi del marchio nella mia collezione: il già citato Gwiezdny Pył Meteorite, un Moonfish nella versione argento-verde, un New Sky color argento e bianco e un Gwiezdny Pył Power Reserve in versione nera: quest’ultimo è suuuper elegante!
Grazie per questa intervista, piena di temperamento ed emozioni brasiliane.
