Maria, gracias por dedicarnos tiempo para hablar. ¿En qué momento de la temporada te encuentras actualmente? ¿Cómo son tus preparativos?
Ahora me estoy acercando al punto culminante de la temporada, es decir, la construcción de las “mayores profundidades”. Comienzo cada temporada con “regresos” bajo la superficie del agua, adaptándome a ella y desarrollando la tolerancia al CO2. Son muchas inmersiones repetitivas, poco profundas pero cada vez más largas. Cuando vuelvo a ese estado de confort y confianza que me permite realizar inmersiones muuuuy lentas a 20 m, que duran entre 4:20 y 5:00 minutos, entonces empiezo a acortar los tiempos de inmersión en favor de desarrollar la profundidad. Como resultado, una vez que alcanzo una profundidad de 65 m+, renuncio por completo a las inmersiones largas de calentamiento y, por lo general, solo hago una inmersión profunda durante el entrenamiento. Además del entrenamiento en el agua, es importante el entrenamiento en seco: entrenamiento de conciencia y fuerza muscular alrededor de la glotis, el paladar blando y la lengua, así como el desarrollo en seco de la tolerancia al dióxido de carbono y ejercicios para acostumbrar los pulmones a una gran compresión.
¿Cuánto tiempo pasas fuera de casa preparándote para la temporada?
- Dado que mi casa ha sido una maleta durante años, digamos que estoy en casa todo el tiempo (risas). Hablando en serio: cada año es diferente, nuevo. Solo llevo cinco años buceando y cuatro de forma profesional. Cada año se abren ante mí nuevas oportunidades y puertas. La puerta del deportista. La puerta del mentor de apnea, pero también, a medida que llega el éxito, la puerta de simplemente ser humana. El último año me centré más en trabajar con personas, aprender e investigar nuevas direcciones de buceo que en mi propio entrenamiento. Y me gusta mucho: trabajar con personas y observar, ser parte del éxito de alguien, es lo que me impulsa a superar mis propios límites.
¿Cuál es tu mayor sueño deportivo?
Ni en mis sueños más locos pensé que podría subir al podio de un campeonato mundial. Y menos aún ganarlo en cualquier disciplina. Sin embargo, como única polaca en apnea de profundidad, logré subir a ese podio, y dos veces. La primera vez en el escalón más alto. Durante el siguiente campeonato mundial obtuve el segundo lugar. Para mí es un éxito personal enorme. La victoria y el primer puesto son momentos muy elevados. Estuve en el podio con la medalla de oro del campeonato mundial y con la bandera de Polonia. Es un momento difícil de describir con palabras. Siempre trae recuerdos maravillosos. Creo que mi sueño deportivo ya se ha cumplido. Sigo realizando mi “trabajo de hormiga” con constancia y observo con curiosidad adónde me llevará. Sin embargo, no voy a ocultar que hoy en día, mi principal sueño relacionado con la apnea es precisamente la promoción de este hermoso deporte y la introducción de personas al mundo submarino, porque no sé si sabes, pero todos pertenecen allí en cierta medida :) También me siento muy bien en el papel de coach de apneístas. Desde principios del año pasado dirijo a pupilos que se preparan para competiciones de diversos rangos: desde locales hasta campeonatos mundiales.
¿Quién es tu ídolo deportivo?
- La historia de Simone Biles me inspira mucho. En un momento de su carrera deportiva, decidió cuidar su propia salud mental, situándola por encima de los resultados deportivos. Derribó la narrativa de que un atleta debe competir a toda costa. En mi opinión, escucharse a sí misma, evaluar la situación con sobriedad y retirarse de los Juegos Olímpicos para cuidar su propia salud tuvo que ser una decisión increíblemente difícil. Resultó ser, más tarde, la más correcta. Biles regresó más fuerte, más segura de sí misma y de su cuerpo. Creo que no fue una señal de debilidad, sino al contrario, una señal de fuerza, autoconciencia y sabiduría. También intento que mis decisiones sobre competir estén guiadas por la sensatez y la sabiduría, no por el ego, que puede colarse de forma muy inocente en nuestras cabezas de deportistas :)
¿Cómo te gusta pasar tu tiempo libre? ¿Qué pasatiempos tienes?
Soy muy de actividades al aire libre. Cuando estoy fuera de temporada, intento asegurarme de ir a algún festival de música o conciertos de artistas que me gustan. La música está muy presente e importante en mi vida en general. Ya sea con los auriculares durante los viajes, desde el altavoz mientras me ducho o la que sale del hang drum que a veces toco :) Además, hasta los dieciocho años estuve bastante involucrada en el voleibol. El amor por el “voley” permanece, así que hoy, siempre que puedo, juego de forma recreativa. También ando en bicicleta y últimamente me ha gustado mucho jugar al pádel. ¡Amo las montañas y me encanta cansarme de verdad en ellas! También aprecio un buen libro o una película. El aspecto social juega un papel muy importante en mi vida. Me gusta la gente, tengo amigos maravillosos. Conocer gente nueva es mi pasatiempo. Así que me aseguro de salir de vez en cuando y pasar tiempo de calidad entre personas. Como ves, necesito diversidad y equilibrio.
¿Tienes tu lugar en el mundo al que regresas y sueñas con llegar allí lo antes posible y con la mayor frecuencia posible?
- ¿Lugar favorito? No hay uno solo... Hay muchos lugares a los que tengo cariño y a los que me gusta volver. En este momento, la idea de anclarme en un solo lugar me asusta un poco. Hoy en día, mis viajes están determinados por la apnea. Dondequiera que voy, intento asegurarme de que esa “chincheta” sea el lugar al que realmente quiero ir de manera consciente. Creo que en la mayoría de los lugares se puede encontrar algo para uno mismo. Siento que estoy en paz conmigo misma y, aunque me gusta estar rodeada de gente, también me siento muy bien sola. Eso me ayuda mucho a adaptarme, explorar y aprovechar los lugares donde me encuentro.
¿Te interesan los relojes?
- ¡Me encantan los relojes! El reloj, además de ser un objeto práctico para mí, es un complemento maravilloso para el outfit. Lo trato como una joya.
¿Qué modelo de relojes Balticus te gustó más?
Mi favorito absoluto es el BALTICUS STARDUST METEORITO 37MM. Es elegante pero también atrevido. Combina muy bien con un look deportivo, complementa maravillosamente una chaqueta e incluso con un vestido crea un dúo elegante. Me gusta que sea dorado y plateado. Esta combinación de colores lo hace extremadamente versátil.
¿Por qué decidiste colaborar con nuestra empresa?
- Al principio me cautivó el nombre. “Balticus”, de nuestro mar polaco. Y después de todo, el mar es mi “oficina” :) Represento a Polonia en el escenario internacional, por eso también estoy muy contenta de que Balticus sea una marca polaca. Y lo que es más importante: los relojes Balticus son realmente hermosos y únicos. Quiero colaborar con marcas con las que realmente me identifico o que simplemente me gustan sinceramente. Quiero promover cosas que yo misma utilizaré y que encajan naturalmente en mi vida. Antes de empezar nuestra colaboración conocí a Łukasz. Hablamos y me gustó la narrativa en torno a la marca Balticus. Realmente siento que es muy “mío”.
¿Qué esperas de esta colaboración?
- Ante todo, cuento con una colaboración a largo plazo basada en la confianza mutua y valores compartidos. Valoro a las marcas que apoyan auténticamente a los atletas y quieren construir historias inspiradoras juntos. Espero que podamos promover juntos no solo la marca Balticus, sino también la apnea como un deporte que enseña perseverancia, calma y superación de los propios límites. Me gustaría que fuera una colaboración en la que ambas partes se inspiren y desarrollen mutuamente.
¿Recuerdas tu primer reloj? ¿Qué modelo era?
- Sí, siempre me ha gustado llevar un reloj en la muñeca. Con una sonrisa en los labios debo admitir que el primero que recuerdo es el famoso “reloj” de los años 90 “Chupa Chups”, ese para niños, de caramelo. Era un accesorio tan valioso para mí que durante mucho tiempo me resistí a comérmelo (risas). Por lo tanto, seguramente puedes imaginar cómo valoro hoy, como adulta, la maestría artesanal de un reloj real y bellamente fabricado. Últimamente, a menudo dirijo la mirada hacia mi muñeca. Allí se encuentran el STARDUST METEORITO 37MM o el NEW SKY en versión rosa, equipado con una pulsera en color oro rosa. También recuerdo que para mi decimonoveno cumpleaños recibí un reloj de la marca Skagen. Era precisamente dorado y plateado, muy femenino y delicado.
Volvamos a la apnea. Tu disciplina favorita, en Polonia, tiene un estatus de nicho. ¿Qué se debe hacer para popularizarla más?
La apnea está asomando poco a poco. No es muy popular entre nosotros porque hasta ahora no teníamos cuerpos de agua muy amigables para comenzar esta increíble aventura. Desde hace 5 años tenemos la piscina más profunda de toda Europa cerca de Varsovia. Y creo que gracias a este objeto la popularidad de mi disciplina en Polonia ha comenzado a crecer. Creo que nuestro deporte va por buen camino :) Me gustaría concienciar a la gente de que cada uno de nosotros es apneísta en cierto grado. Lo demuestran las reacciones del cuerpo llamadas “reflejo de inmersión de los mamíferos”. Invito cordialmente a familiarizarse con este tema.
¿Cómo evalúas el nivel de la apnea polaca?
La apnea en la versión polaca es fantástica. ¡Somos uno de los países líderes en el mundo! En la apnea en piscina tenemos a los mejores atletas absolutamente. A su vez, en la apnea de profundidad, la que yo practico, el año pasado tres hombres y yo subimos al podio del campeonato mundial.
¿Qué les dirías a los padres para que dejen que sus hijos practiquen esta disciplina?
- Oh, recuerdo cómo mis padres veían mis primeras actuaciones. Se ponían muy nerviosos. Me ocurrió un par de veces terminar una actuación en estado de hipoxia considerable, y a veces con un desmayo (blackout). Al principio, mis padres reaccionaban con preocupación y miedo. Debo añadir que estas cosas ocurren cuando intentamos superar nuestros límites. Un desmayo se ve absolutamente fatal. En realidad, cuando lo experimentas, no es nada terrible. Es una experiencia valiosa, aunque es mejor evitarla.
A los padres que tuvieran miedo por sus hijos que comienzan la aventura con la apnea, les sugeriría educarse sobre la seguridad en la apnea y la fisiología del buceo en apnea. La apnea es realmente mucho más amigable de lo que se podría pensar.
¿Cuáles son los riesgos cuando buceas? ¿Se puede considerar tu disciplina como peligrosa?
Por supuesto, la apnea conlleva cierto riesgo, al igual que cualquier otro deporte. El mayor factor de riesgo es, en mi opinión, el cambio de presión al que nos enfrentamos bajo el agua a medida que descendemos. Es muy significativo. Se debe desarrollar la profundidad de manera progresiva, sin locuras. Aprender a compensar la presión correctamente para evitar barotraumas (por ejemplo, lesiones por presión pulmonar o perforación del oído). A pesar de este factor, considero que es una actividad realmente bastante segura si se practica de acuerdo con las reglas de seguridad que podemos aprender en un curso de apnea.
¿Qué se siente durante ese descenso libre? ¿Con qué se puede comparar esta sensación?
- Me resulta difícil describir lo que siento porque nunca antes había experimentado nada similar a ese estado. No puedo compararlo con ninguna sensación que conozca en la superficie de la tierra. Es muy especial. Nuestros pulmones se comprimen a medida que descendemos. En un momento dado alcanzamos flotabilidad negativa, lo que significa que nuestros pulmones dejan de funcionar como una boya de flotación natural. Entonces comenzamos a caer. Es como un vuelo controlado en el abismo. Un vuelo que en cualquier momento podemos terminar y volver hacia la superficie. Algo maravilloso :)
¿Qué te ha dado la apnea en la vida? ¿Te ha enseñado algo?
La apnea me enseñó humildad y calma. También aprendí a lidiar mejor con el estrés en situaciones en las que antes habría estallado o reaccionado impulsivamente. Como ya mencioné: el agua es una gran maestra. La profundidad puede reflejar perfectamente el estado de nuestro espíritu. Siento que esta disciplina elimina el ego, y la persistencia constante en ella construye confianza en uno mismo, pero de esa manera humilde, modesta y silenciosa.
¿Qué se necesita para comenzar a practicar esta disciplina?
- Creo que realmente necesitas amar el agua, o al menos tener curiosidad por ella. El agua esconde un espectro completo de experiencias increíbles, comenzando por los estados físicos, ¡pasando por lo que podemos ver bajo esa agua! En mi opinión, el éxito en la apnea es sinónimo de constancia y paciencia. El agua verifica mucho el ego y la impaciencia. También hay que aprender a vivir con la incomodidad. Para superar límites, a menudo tengo que enfrentarme a mis demonios y miedos, y eso realmente puede ser incómodo. ¡Pero la recompensa no tiene precio! Es un gran autocontrol, habilidad para gestionar el estrés y calma :)
¿Puede ser también una forma de vida? ¿Tienes que trabajar adicionalmente?
Hace menos de un año dejé mi trabajo como diseñadora gráfica en favor de dedicarme “a tiempo completo” a la apnea. Este cambio ocurrió hace poco, así que es difícil evaluar por ahora cómo afectará a mi bolsillo. Ciertamente no es fácil, pero puedo decir sin lugar a dudas que no me arrepiento. A pesar de que gano menos, me siento muy feliz.
